Mit der Aussetzung der Wehrpflicht zum 1. Juli 2011 wurde die Bundeswehr zur Freiwilligenarmee. Befürworter der Wehrpflicht wiesen bis zuletzt daraufhin, dass es die Wehrpflicht sei, die dafür gesorgt habe, dass die Bundeswehr in der Mitte der Gesellschaft verankert geblieben ist. Kritiker hatten dagegen bemängelt, dass von Wehrgerechtigkeit keine Rede mehr sein könne. Sparzwänge und die Notwendigkeit einer grundlegenden Reform hatten nach jahrelangen Debatten die relativ einvernehmliche und rasche Aussetzung ermöglicht. Das Ende des Wehrdienstes zog auch das Ende des Zivildienstes nach sich. Mit der Einführung des Bundesfreiwilligendienstes versucht die Bundesregierung, die Lücke, welche die "Zivis" hinterlassen, zu schließen.