Im März 2004 jährten sich zum 60. Mal die schweren Luftangriffe der Alliierten auf Frankfurt am Main. Allein der Angriff vom 22. März 1944 forderte mehr als 1.000 Tote. Die historische Altstadt mit dem Römer sank in Schutt und Asche. Von den 2.000 Fachwerkhäusern ließen die britischen Bomber nur sechs unversehrt. Insgesamt starben bei den Angriffen auf Frankfurt mehr als 4.800 Menschen, 22.000 wurden verletzt. Der Bombenkrieg gegen die deutsche Zivilbevölkerung erreichte seinen Höhepunkt in den Feuerstürmen von Hamburg (1943) und Dresden (1945), in denen jeweils mindestens 40.000 Menschen verbrannten und erstickten. Nach mehr als sechs Jahrzehnten haben die Deutschen dieses düstere Kapitel der Vergangenheit wieder entdeckt. Dazu hat nicht nur das viel beachtete Buch des Historikers Jörg Friedrich mit dem Titel „Der Brand“ beigetragen, sondern auch die wachsende Erkenntnis, dass einzelne Teile deutscher Geschichte nicht aus der Erinnerung ausgeblendet werden kann, weil sie schwierige Fragen aufwerfen. Die Erinnerung an diese Katastrophe in der Geschichte ist daher notwendig und unverzichtbar. Sie bedarf jedoch der Einordnung in ihren zeitgeschichtlichen Kontext und einer hohen Sensibilität für die damit aufgeworfenen historischen, politischen und moralischen Fragen. Mit der vorliegenden Publikation soll diesen Fragen nachgegangen werden. Sie fasst die Erträge einer Fachtagung zusammen, die die Hessische Landeszentrale für politische Bildung im März 2004 mit Historikern und Zeitzeugen in Frankfurt am Main veranstaltete.